Его инвестиционная компания SoftBank недавно обошла Тойоту и стала самой дорогой в стране. Но амбиции Масаёси Сона только растут: в возрасте 68 лет он отказался от планов уйти на покой. Напротив, он открыто признаётся, что «стал слишком жадным до будущего» и намерен руководить SoftBank ещё 10–15 лет.
Я выбрала для публикации масштабную личность Масаёси Сона потому, что он пытается стать архитектором AI-империи: золотой гусь несет золотые яйца, AI станет богатством будущего.
Цель Масаёси Сона – довести стоимость бизнеса до квадриллиона иен, создав инфраструктуру для «мира после ИИ». Так как в этом процессе мощно задействованы потребительские бизнесы и ритейл, давайте посмотрим, как будет выглядеть будущее отрасли.
Главные темы:
— Что такое SoftBank
— Инвестиционная стратегия Масаёси Сона
— Почему потребительские бизнесы играют в его стратегии такую большую роль
— AI стратегия Масаёси Сона
— Ключевые инвестиции и провалы
SoftBank сегодня – это не корпорация в привычном смысле, а гигантский венчурный рычаг. Влияние компании благодаря Сону вышло далеко за пределы бизнеса. В Японии про SoftBank говорят, что он стал «слишком большим, чтобы упасть». Крупные японские банки пытаются распределить свои риски, потому что слишком сильно завязаны на кредитах для SoftBank. Впечатляет, если вспомнить, что созданный в 1981 году SoftBank начинал как дистрибьютор программного обеспечения – сегодня это один из крупнейших технологических инвесторов мира.
Как могло случиться, что стратегия одного человека может влиять на финансовую систему целой страны?
Масаёси Сон с юности мыслил категориями масштаба. Родившись в семье корейских иммигрантов в Японии – дзайнити – он с детства столкнулся с дискриминацией и бедностью и рано понял, что путь к большим целям лежит через технологии и глобальное видение. В 16 лет он переехал в США, чтобы учиться, и именно там сформировался его особый подход: видеть не отдельные компании, а волны технологических изменений. Это видение привело к тому, что он готов годами ждать, пока рынок «созреет» под его идею.
Сегодня Масаёси Сон – человек, которого одновременно боготворят и боятся. Он не просто инвестор: он визионер, который пытается перекроить экономику под искусственный интеллект.
Его стиль управления – максимально авторитарный и закрытый. Он сравнивает свою стратегию с боксёрским поединком: нельзя раскрывать сопернику свой коронный удар. Эта скрытность раздражает аналитиков, но для Сона это вопрос выживания: в мире, где информация – главный актив, утечка планов может стоить миллиардов. Сон убрал из руководства своих компаний многих независимых директоров и сосредоточил всю власть в своих руках. Например, инвестиционный комитет Vision Fund фактически состоит из него одного.
Как все начиналось? В 19 лет он изобрёл электронный переводчик и продал патент компании Sharp за 1 миллион долларов. Легендой же его сделали ставки на потребительские и технологические бизнесы:
– Alibaba стала самой известной и успешной инвестицией Сона: вложения на ранней стадии принесли SoftBank колоссальную прибыль и стали финансовой основой для будущих амбициозных проектов. Она же раскрыла некоторые черты стратегии Сона: он не просто вкладывается в перспективные компании, он собирает экосистему, где каждый актив выполняет конкретную функцию в его плане.
– Flipkart, индийский маркетплейс, один из главных игроков на быстрорастущем рынке Индии, получил от SoftBank крупное финансирование; позже Сон вышел из актива, успешно зафиксировав прибыль.
– Meesho, платформа для социальной коммерции в Индии, получила 300 миллионов долларов и выросла в цене до 800 миллионов.
– Swiggy, один из крупнейших сервисов доставки еды в Индии: SoftBank приобрёл около 8% акций компании. К моменту IPO стоимость этой доли выросла примерно на 500 миллионов долларов. Для Сона это был не только источник прибыли, но и полигон для тестирования ИИ‑алгоритмов в логистике.
– Brandless, американский интернет‑магазин, который продавал товары для дома и продукты питания по единой цене в 3 доллара. SoftBank вложил в стартап 240 миллионов долларов, оценив компанию более чем в 500 миллионов.
– Feng e‑zushi, китайский проект в сфере автоматизированной розничной торговли: SoftBank стал одним из главных инвесторов, делая ставку на рынок умных вендинговых аппаратов.
– Lenskart, индийский ритейлер очков. SoftBank вложил около 300 миллионов долларов, сейчас эта инвестиция оценивается в 1,3 миллиарда долларов.
– Fanatics. Крупнейший в мире ритейлер спортивных товаров получил 1 миллиард долларов.
– Arm, британский разработчик чипов: эту сделку слишком дорогой, но сегодня Arm – краеугольный камень ИИ‑стратегии Сона: предполагается, что процессоры компании будут питать дата‑центры и устройства по всему миру.
Все инвестиции объединяет одно: они ориентированы на массовый рынок и способны масштабироваться на миллиарды пользователей. Сон умеет находить «слепые зоны» глобальных рынков, а Индия стала для него особой площадкой, где он тестировал модели масштабирования потребительских бизнесов. Но в рамках стратегии Сона они выполняют не только финансовую функцию.
У Сона были и провалы. На пике пузыря доткомов в 2000 году Сон на три дня стал самым богатым человеком в мире с состоянием около 78 миллиардов долларов, но после того, как пузырь лопнул, Сон потерял около 70 миллиардов долларов, установив рекорд по объёму утраченного личного капитала в истории. Инвестиции в стартап WeWork стали одним из самых болезненных провалов: миллиарды долларов ушли в никуда, а репутация SoftBank серьёзно пострадала. В 2017 году Сон вложился в биткоин на пике и потерял 130 миллионов долларов.
Сон извлёк урок: спекуляции – не его путь. Его сила – в долгосрочных инфраструктурных проектах.
Сегодня ИИ‑стратегия Сона связывает все его активы. Сон делает крупнейшую ставку в своей жизни – на искусственный суперинтеллект (ASI). Его цель – не просто инвестировать в ИИ, а построить замкнутую экосистему, где каждое звено усиливает другое.
Эту AI cтратегию можно представить как трёхуровневую структуру:
– Прикладной уровень (Application Layer): сервисы, с которыми напрямую взаимодействуют пользователи, такие как OpenAI (ChatGPT), Swiggy, 7‑Eleven и другие. Здесь ИИ используется для улучшения клиентского опыта, автоматизации процессов и создания новых бизнес‑моделей.
– Инфраструктурный уровень (Infrastructure Layer): сюда входят инструменты для сбора, обработки и анализа данных, например, собственные LLM (Sarashina mini), AI‑агенты, платёжные сервисы вроде PayPay. Этот уровень обеспечивает работу ИИ‑моделей и связывает данные между разными частями экосистемы.
– Аппаратный уровень (Hardware Layer). «Железо», на котором всё работает – это процессоры Arm, дата‑центры, роботы и автономные транспортные средства (например, Nuro). Это фундамент, который позволяет масштабировать ИИ‑решения.
Наличие у Сона потребительских активов позволяет ему финансировать свои идеи. Например, он частично монетизировал Alibaba, чтобы высвободить десятки миллиардов долларов для новых ставок на ИИ. Также используются данные: миллионы транзакций, заказов и взаимодействий пользователей создают огромный массив информации, необходимой для обучения и улучшения ИИ‑моделей. Потребительские компании становятся площадками для тестирования и масштабирования ИИ‑технологий.
Один из примеров того, как Сон связывает потребительские бизнесы с ИИ‑стратегией, – это переговоры о партнёрстве с Seven&I Holdings, оператором сети 7‑Eleven, на долю в которой претендуют SoftBank и платёжный сервис PayPay. Общий объём инвестиций может составить 1,85–2,8 миллиардов долларов США. Для Сона это не просто финансовая сделка, а ключевой шаг для реализации концепции Physical AI, когда ИИ управляет не только данными, но и физическими процессами в реальном мире.
В более чем 23 000 японских магазинах 7‑Eleven планируется внедрить AI‑технологии и автономных роботов для автоматизации рутинных задач: управления запасами, заказов, уборки и выкладки товаров. Это должно решить проблему нехватки персонала и повысить эффективность.
Также предполагается создание цифровой платформы: на основе данных о покупках 74 миллионов пользователей PayPay и транзакций в сети 7‑Eleven будет создана мощная платформа для AI‑моделей. Она позволит внедрить персонализированные предложения, кэшбэк‑программы и полностью переосмыслить логистику и управление ассортиментом.
Зачем это 7-11? Сделка для компании имеет защитный характер: после попытки поглощения со стороны канадской сети Alimentation Couche‑Tard, Seven&I ищет сильного технологического партнёра. Однако важно отметить, что на данный момент речь идёт только о переговорах.
Для финансирования своих ИИ‑амбиций SoftBank активно берёт кредиты. На конец марта 2026 года общий долг компании составлял около 157,96 миллиарда долларов, а долгосрочная задолженность и обязательства по аренде достигли 116 миллиардов долларов. Это вызывает приступы паники на рынке: например, новости о задержке потенциального IPO OpenAI вызвали падение акций SoftBank на 12% за один день. Инвесторы очень чувствительны к этим рискам. Аналитики также проводят параллели с историей WeWork, когда агрессивные инвестиции Сона привели к миллиардным убыткам и удару по репутации. Они предупреждают, что финансовые схемы Сона становятся слишком запутанными и рискованными.
Что ждет Сона в итоге, триумф или крах? Неизвестно. Его амбициозность неизбежно сопряжена с огромными рисками. Если его ставка на ИИ оправдается, мы станем свидетелями величайшего триумфа в истории бизнеса. Если нет – это может стать одним из самых громких крахов.
В любом случае, Масаёси Сон запомнится этому миру как человек, который видит будущее на 20 лет вперёд и готов поставить на него всё, даже если весь мир считает его безумцем. Масаёси Сон продолжает доказывать, что в мире больших денег и технологий нет ничего невозможного – если ты готов рискнуть всем.
Экспертный канал Ирины Ратиной о розничной торговле
🐲 Ритейл азиатских драконов, тигров и других чудесных созданий
